练习
她纵马疾驰，却又在终点前一步停滞。雨这样大，却没有让她的思绪清楚一分。她向来骄傲于这一世出身，也明白自己该承担的责任。只是这出身，已经成为了束缚他的绳索。
本朝依旧例，驸马从三品，不得有实权。长公主之乱，起源便是驸马参政。故而大胤立国时，便狠狠削弱了驸马实权。若公主未下嫁之前，驸马能参政议事，迎娶公主之后，要削官降爵，从头来过。
她倒是能去找皇帝赐婚，只消她说一句喜欢，便没有不可以的事。更别提郁凉眼下不过是个小小编修，还够不上品级违抗圣旨。
但是这从一开始就是一个死结。她若是去了大正宫，就相当于断绝郁凉仕途，从今以后封侯拜相与他无关。
可，郁凉有大抱负。他眼里总是发着光，想好好施展拳脚。
她怎么忍心为儿女私情断绝他心中所想。
即使以后他有机缘封侯拜相，也会被人诟病说是借她的光。
姜越止步于安平坊前，马儿嘶鸣着要避雨，被她牢牢控住，上前不得。
远远的，好像有两个人影，共撑一把油纸伞，相携而来。只是这雨下得太大，看不真切。等稍稍近了些，她才看清其中一人身着青色长衫，边角还绣着雅致竹纹。
那是姜越送他的生辰礼。她亲手挑的绸缎，又央了绣坊巧手的麽麽许久才出的花样。当时她装作是满不在乎地送出去，又托辞是路边的锦绣庄随手买的，才让郁凉放下心好好收着。
那每一片竹纹，她都熟悉至极。
姜越从不曾这样害怕。竹纸伞低低的垂着，遮挡着那二人的面容。她害怕伞一抬，露出是郁凉和别的女人的样貌。仿佛这些年的过往对郁凉而言只是朋友间寻常不过的交往，这些年她的关照对他而言是不必要的负担，这些年都只不过是她痴心妄想。
坊间流言刚起时，郁凉便躲着她，说什么都不再同她私下会面。她当时坦坦荡荡，想见他边径直去堵国子监的门，现下却连见他一面都要绞尽脑汁编出不像样的理由。
那么她今日出现在这里，又有什么理由呢。
姜越这样想着，心便更加的难过，到了无法呼吸的地步，几乎要溺毙在这暴雨中。所幸她傻了，马却没有傻，趁她放送了缰绳，撒开蹄子就是一阵狂奔。
淮南王府
姜越半夜里便发起高烧，第二日颜齐和姜明来看她时，她已经昏昏沉沉不省人事。颜齐又气又急，忙差人将消息送入宫，又亲自端了汤药来，逼着姜越喝下去。
姜越不听话，不肯喝药。颜齐气急，好话歹话说了一箩筐，姜越半点不进。偏生她又难受得紧，烧得晕晕乎乎，只记得不愿意喝药，让人看了又心疼又生气。整间屋子鸡飞狗跳。姜明对这个妹妹向来没啥好耐心，他一看姜越这样子，就知道她又犯了矫情病。他不管许多，命人捏住她两颊，生生灌下去。姜明冷笑：“再吐出来我就继续灌，灌到你喝下去为止。”
姜越委屈得要死，憋憋屈屈喝完药，便倒在床上不肯起来。
“我都这么难受了，你还这样对我！”
姜明没理她，自顾自道：“晚间御医会过来，你好生待着，别出岔子。”
“你再乱来，我就告诉父皇，再不让你出宫。”
半响没见姜越回话，姜明眉头一皱，刚要发作。颜齐瞪他一眼，他便立马收声不说话，好容易将姜越从被子里刨出来，才发现她已经睡着了。
“许是药效发作了。”颜齐给她捋好被子，叹了口气，“这是造了什么孽呢？要让我摊上这么个小姑子。”
姜明撇了撇嘴，道：“可真是小祖宗，昨儿这样大的雨，还不安分。”他似乎很是不满，又在离开前，轻轻地带上门。
晚间御医来看，说姜越是风邪入体，看着难过，实际不是什么大事，又开了几幅汤药，要姜越按时服用。姜明看了药方，又多问了一句能不能加些蜂蜜甘草之类。御医笑道，“王爷想得周到。只是皇上早有吩咐，若是公主生病，用药以苦为佳，甘草之类更是不能加。”
姜明失笑，又转过去，看着颜齐，“要不我们也把她的蜜饯全收了，也让她长长记性？”
“还是别了，回头她闹起来，你可有的头疼。”
吃过晚饭，二人又看着姜越喝了药，便慢慢散步回房间。颜齐走得慢，落在姜明后面，轻声道：“朝阳许是心里有事，才这般不痛快。”
“有父皇和长兄护着，她能有什么事？”姜明拉过颜齐的手，只漫不经心道：“她不去欺负别人，我们就谢天谢地了。”
“我也是这么想的，”颜齐蹙眉，“这是朝阳昨日实在反常，我便着人去问了问。”
“说是她早上给母亲问安回来后，就不对劲了。整个人恍恍惚惚，也没什么精神。下午就牵了马出宫了。”
“小药说昨日问安恰逢外命妇进宫，朝阳出来的时候碰上威武侯夫人，朝阳与她叙了会话，就没别的了。”
姜明道：“这也不稀奇，姜越与威武侯世子多有来往，碰上他母亲，难免要叙叙旧。”
颜齐道：“侯夫人进宫，是为了世子婚事。”
姜明漫不经心：“他家世子今年也二十有二，也确实到了婚配的年龄。是定了哪家贵女？婚期几何？”
颜齐无言，只得轻声解释：“世子婚配不稀奇。只是姜越听完便魂不守舍，又雨中纵i马，这便稀奇了。”她见姜明还是一脸茫然，只得继续解释，“姜越与世子向来交好，我原以为不过是兴趣相投罢了，现在看来，姜越怕是对他动了心。”
姜明沉默良久，面上神情几度变换，才道：“她若是想，跟父皇说一声就是，哪有不成全她的道理。”
他神色淡漠，只觉得自己妹妹想要的，没有什么不可以。至于别人的前程未来，从不在他的考虑范围之内。颜齐眉头一皱，只当他不明白其中利害，耐着性子道：“本朝惯例，驸马不参政的。郁凉现在只是翰林院编修，但是未来必是要入主内阁。若是姜越去说，就是要断人前程。不说侯夫人不允准，纵是郁凉愿意，姜越也断然做不出这种事。”
“那又如何？”
“人生于世便是要随心所欲，若连爱而不得，这人生又有何意趣？”
姜明接住随风而落的树叶，一把碾碎。
颜齐生平最烦姜明这种及时行乐的论调，不由得训斥道：“大丈夫在世，自然要施展抱负，怎么可以为小情小爱停滞不前？”
“我等女子困于后宅都明白的道理，怎么你这个大男人还这么磨叽？”
姜明看着她负气鲜活的模样，只觉得心中欢喜，纵然被训斥、却别有一番情趣。
过了几日，连日不绝的大雨终于停下来了。姜越又开始活蹦乱跳。颜齐和姜明怕她闯祸，又兼大病初愈，不许她出王府半步。她便整日在王府里乱逛，今天扯了姜明书房前那颗老竹，明日又差点打碎姜明珍藏的二十年春前酒。颜齐的院子她倒是一点没染指，就是时不时蹭点吃的喝的，晚上又死皮赖脸要抱着颜齐睡觉。总而言之，就是和姜明过不去。
姜明气极，两人又要拌嘴。姜越吵不过便开始嘤嘤假哭。她一哭颜齐没啥好脸色给姜明。姜明更气了，也不管宫门下钥，就要进宫告状。
帝后二人被他纠起来，还以为是什么大事，听了事情原委，均是哭笑不得。姜明好说歹说，好不容易让他们答应了三日之后去接姜越回宫。
谁都没提起大雨那日的事。
这三日里，姜越倒是安分了许多，不再搞东搞西，就是喜欢在王府后院那颗老榕树上坐着发呆。最后一日，她从午夜坐到黎明。看天光地平线升起，尔后天地澄明透亮。
她心若灰烬。
她以为自己能放下，但是这三日却不足以让她放下。这三日她坐在榕树上，从头回想这些年的光景。
他们十岁自寿山书院相识，十六岁学成，他要游学，她揽了监修黄陵的差事。十八岁他归家，入刑部，重逢。二十岁她要议亲，联手搅黄婚事，把帝后气得半死。但从此便是自由身。
今年他们二十二了，自十岁相识已有十二年。十二年，这便是到头了。
她回宫的仪仗敲锣打鼓，十四个侍女并二十个侍卫，又有御前执礼太监亲自来请。仪仗一到，那些婢女就忙开了，给她套上繁复华丽的衣衫，又将她这几日的脏衣妥善安置，把她乱扎的马尾打散，换上华丽珠翠。年长的那个还不住地唠叨她要守规矩诸如此类。她不肯应声，只顾左右而言他。颜齐笑她孩子脾性，她皱了皱鼻子，笑嘻嘻地应了。心里自然是嗤之以鼻。
好容易装扮好了，颜齐本要同她一起进宫，恰好前府说有人来访，姜明不在府中，颜齐只好收拾收拾去招待客人。
马车停在王府正门，客人被请到了花厅等候，二人同行了一段路便要分开。颜齐叹道：“你回去少不得一顿骂，好生受着吧。”
姜越倒是不在意，依旧笑嘻嘻：“不要紧，这也不是头一回了。”
颜齐笑着点了点她的额头，命贴身侍女随枝跟着她，一路送她出府。自己又转身往前厅去。
出了侧门，姜越虽然留念，但也无可奈何，只得踩着小凳子上了马车，老老实实坐好。
姜越回了宫，果不其然被帝后二人轮番训斥。所幸雷声大雨点小，罚了三个月禁足。那日郁夫人喜滋滋说婚期当是在九月，她心里算了算，从七月起，正好就要错过郁凉婚宴。
从御书房挨骂出来，姜越就被强制带回了自己的寝宫。东宫太子一早晓得她要禁足，百忙中着人送了好些民间话本侠客游记，生怕她闷着。等她回到寝宫，东宫的书和珍玩已经满满当当堆了一院子，挤的其他人无处落脚。
颜齐的陪嫁丫鬟玉竹有些尴尬地立在一旁，手里只提着一个食盒。她见了姜越，还未开口请安就被姜越止住。
姜越面无表情，只盯着玉竹，问：“这里面是什么？”
食盒样式简洁，并没有什么特别，只是在盒盖处明晃晃刻着长安楼三个楷体，食盒周身行云流水般刻着长安街元宵灯会的景象，很是别致。
十三岁那年元宵节，她本是跟郁凉说好了一起去逛灯会猜灯谜，一起去尝尝新开的长安楼。但那夜宫里突然出事，她被人看得死死的，无法脱身，只能是错过了。好容易有些许空闲，她才让人匆匆忙忙去传了信。郁凉知道了也没什么表示，只是惋惜着叹了口气，说她没有口
福。
后来朝堂上又为着东宫吵起来了，郁凉忙得脚不沾地，姜越也被太傅的作业折磨的精疲力尽。两人很久没能碰上。
又过了些时日，郁凉托人送了一个大食盒进给她。食盒很精致，别出心裁地刻了元宵灯会的景象。她刚开始嫌弃累赘，后来又不住地欢喜。二人数次往来信件，也都是用了这样的食盒。直到她怀着满腔情意，将新制的青色长衫装进去，送给他。
然后他就再无消息了。直到今日。
姜越不明白，想了许多都不明白。她怕里面是什么切绝书什么割断的锦带，又或者是被浆洗干净的那件青色长衫。小药手脚利索地替她接过食盒，毫不知情地道：“郁公子好有心，您一回宫就有东西送来了。”
往常听了这些话，姜越再不开心都会笑出来。可眼下，她竟是什么表情都做不出来。
食盒打开，是一支钗和半块玉佩。钗不用想，定然是明月楼新制。那半块玉佩实在眼熟，可她竟想不起来是在哪见过。
玉佩触之生温，是上好的羊脂白玉。雕刻的纹样曲曲折折，是厚实壮阔的波澜。
她把玩许久，才意识到这是郁凉从不离身的玉佩。姜越沉思一会，才问玉竹：“他可有说什么？”
玉竹点头，答道：“郁公子来时匆忙，只说将这些寄存在殿下身边，等来日归还。”
“来日归还？”姜越顿觉手中玉佩有些烫手，却不由得握得更紧。她略点了点头，示意自己知道了，便让人都下去。
跟着回来的禁军客客气气地送走了太子和王府的人，自动自发地带上了宫门，尽忠职守地守住了追云宫。
“三个月很快便过去了，”她看着宫门合上，兀自喃喃，“等我出来，外面会是什么样呢？”
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